淬火是把钢件加热到Ac3或Ac1以上某一温度（30-50℃），保温一段时间后，然后以适当速度冷却得到马氏体或贝氏体组织的热处理工艺。

淬火的冷却过程中的影响因素：

材料（化学成分、淬硬性、奥氏体晶粒度、形状等）

冷淬火油设备状况（形式、结构、搅拌、换热等）

工艺条件（介质温度、浓度、搅拌、工装夹具等）

冷却介质质量和维护状况

应用技术（人的知识、经验、智慧等）。

对淬火冷却介质的综合性能要求：

良好的冷却能力（淬硬性、畸变）

介质成分稳定

低使用粘度（提高对流传导能力，减少带出量）

对零件和设备无腐蚀性和其他有害影响

淬火后零件表面光亮

无毒、无异味，对人体无刺激，使用安全有利于后处理和环境保护淬火冷却介质主要性能指标：

冷却速度曲线（一般按照ISO-9950标准用IVF法测冷却曲线）

粘度、闪点、中和值（酸值）、水分等